7 τροφές βλάπτουν κρυφά τον εγκέφαλό σου και τις καταναλώνεις κάθε μέρα

Πιθανώς έχεις ακούσει για τις έξυπνες τροφές που αυξάνουν το IQ. Αντίθετα, ορισμένες λιγότερο υγιεινές επιλογές μπορούν στην πραγματικότητα να «στραγγίξουν» τον εγκέφαλό. Προτίμησε μια διατροφή με ολόκληρα, φρέσκα τρόφιμα για να υποστηρίξεις καλύτερα την υγεία του εγκεφάλου. Ο εγκέφαλός είναι το πιο σημαντικό όργανο του σώματός. Κρατάει την καρδιά μας να χτυπάει, τους πνεύμονες να αναπνέουν και όλα τα συστήματα του σώματός σας να λειτουργούν. Γι’ αυτό είναι σημαντικό να διατηρείς τον εγκέφαλό σε βέλτιστη κατάσταση με μια υγιεινή διατροφή. Ορισμένες τροφές έχουν αρνητικές επιδράσεις στον εγκέφαλο, επηρεάζοντας τη μνήμη και τη διάθεσή σας και αυξάνοντας τον κίνδυνο άνοιας. Οι εκτιμήσεις προβλέπουν ότι η άνοια θα επηρεάσει περισσότερους από 65 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως μέχρι το 2030.

Ευτυχώς, μπορείς να βοηθήσεις στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης της νόσου, κόβοντας ορισμένες τροφές από τη διατροφή σου. Συχνά σκεφτόμαστε πώς οι τροφές που τρώμε επηρεάζουν την καρδιά μας, τη μέση μας, ακόμα και το περιβάλλον. Έχουν όμως σημαντικό αντίκτυπο και στον εγκέφαλό μας. Τρόφιμα όπως τα φυλλώδη λαχανικά, τα πολύχρωμα φρούτα και λαχανικά, τα θαλασσινά και οι ξηροί καρποί, τα φασόλια και οι σπόροι προάγουν την υγεία του εγκεφάλου.Αλλά παρακάτω θα βρεις τροφές που πρέπει να αποφεύγεις αν θέλεις να διατηρήσεις τη μνήμη και την εστίασή σου σε εγρήγορση. Φυσικά, είναι δύσκολο να τα εξαλείψεις εντελώς από τη διατροφή σου, οπότε το μέτρο είναι το κλειδί.

1. Ζάχαρη

Δεν είναι μυστικό ότι η υπερβολική ζάχαρη δεν είναι ακριβώς γλυκιά για την υγεία , αλλά οι έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να επιβαρύνει τον εγκέφαλό καθώς και τη μέση. Σε μια μελέτη σε ζώα, οι ερευνητές του UCLA διαπίστωσαν ότι οι αρουραίοι που τρέφονταν με διάλυμα φρουκτόζης είχαν δυσκολότερη πλοήγηση σε λαβύρινθο, ένδειξη επιβραδυνόμενης μάθησης και απώλειας μνήμης, σε σύγκριση με μια δεύτερη ομάδα αρουραίων στους οποίους χορηγήθηκαν επίσης ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, τα οποία θεωρείται ότι έχουν ενισχυτική επίδραση στον εγκέφαλο. Οι ερευνητές υποψιάζονται ότι η δίαιτα που περιείχε μόνο φρουκτόζη μείωσε την εγκεφαλική δραστηριότητα επειδή επηρέασε την ικανότητα της ινσουλίνης να βοηθά τα εγκεφαλικά κύτταρα να χρησιμοποιούν τη ζάχαρη για να επεξεργάζονται τις σκέψεις και τα συναισθήματα. Ορισμένα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα μπορεί να προστατεύουν τον εγκέφαλο από τις βλαβερές συνέπειες της φρουκτόζης. Αν και η έρευνα αυτή είναι προκαταρκτική, είναι απλώς μια γενική καλή συμβουλή για την υγεία να ελαχιστοποιήσεις την πρόσληψη πρόσθετης ζάχαρης και να αυξήσεις την κατανάλωση τροφίμων πλούσιων σε ωμέγα-3, συμπεριλαμβανομένων των καρυδιών, του σολομού, των λιναρόσπορων και της σόγιας στα γεύματά σας.

2. Αναψυκτικά διαίτης

Μια μελέτη του 2017 στο περιοδικό Stroke εξέτασε τα πρότυπα διατροφής και τα περιστατικά εγκεφαλικού επεισοδίου και άνοιας σε περισσότερους από 4.300 συμμετέχοντες. Σε διάστημα 10 ετών, εκείνοι που έπιναν τα περισσότερα τεχνητά ζαχαρούχα -αλλά όχι ζαχαρούχα- ποτά είχαν τις περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με άνοια. Επειδή είναι αδύνατο να αποδειχθεί ότι η σχέση προκλήθηκε από τα ποτά και όχι από κάποια άλλη πηγή -για παράδειγμα, όσοι έπασχαν από διαβήτη μπορεί να ήταν πιο πιθανό να φτάσουν στα τεχνητά γλυκαντικά-, η μελέτη θα πρέπει να λαμβάνεται με επιφύλαξη (ή με ζάχαρη). Παρόλα αυτά, σε συνδυασμό με αυτές τις ανθυγιεινές επιπτώσεις των αναψυκτικών (συμπεριλαμβανομένων των διαίτης), η μελέτη είναι ένας ακόμη λόγος για να αντικαταστήσεις το αναψυκτικό σου με ανθρακούχο νερό.

3. Προϊόντα αρτοποιίας

Δεν είναι μόνο η ζάχαρη για την οποία πρέπει να ανησυχείς. Τα τρανς λιπαρά μπορούν επίσης να αποτελέσουν πραγματικό κίνδυνο για τη μακροπρόθεσμη υγεία του εγκεφάλου. Μια μελέτη του 2019 στην επιθεώρηση Neurology παρακολούθησε 1.628 ενήλικες άνω των 60 ετών χωρίς άνοια επί 10 χρόνια. Από τους 377 συμμετέχοντες που εμφάνισαν άνοια, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα υψηλότερα επίπεδα ελαϊδικού οξέος στον ορό -ένα ακόρεστο τρανς λιπαρό οξύ- σχετίζονταν με μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας από όλες τις αιτίες. ‘Ελεγξε, λοιπόν, τις διατροφικές ετικέτες, ειδικά στις παγωμένες κρέμες στο ράφι και σε άλλα επεξεργασμένα τρόφιμα, για να βεβαιωθείς ότι δεν έχετε πρόβλημα.

4.Κόκκινο κρέας και βούτυρο

Μια διατροφή πλούσια σε «κακά» κορεσμένα λιπαρά μπορεί να βλάψει τη λειτουργία του εγκεφάλου, σύμφωνα με έρευνα του Χάρβαρντ που δημοσιεύθηκε στο Annals of Neurology. Όταν οι ερευνητές μελέτησαν τις διατροφικές συνήθειες και εξέτασαν τη λειτουργία του εγκεφάλου 6.000 γυναικών για τέσσερα χρόνια κατά μέσο όρο, διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες που έτρωγαν τα περισσότερα κορεσμένα λιπαρά σημείωσαν χαμηλότερη βαθμολογία σε τεστ εγκεφαλικής λειτουργίας και μνήμης. Από την άλλη πλευρά, οι γυναίκες που έτρωγαν τα περισσότερα μονοακόρεστα λιπαρά (που βρίσκονται σε τρόφιμα όπως το ελαιόλαδο και το αβοκάντο) είχαν υψηλότερες βαθμολογίες. Δεν χρειάζεται να αποφεύγεις εντελώς τις πηγές κορεσμένων λιπαρών, αλλά να επιλέγεις εκδοχές ζωικών προϊόντων με χαμηλά ή μη λιπαρά, όπως το τυρί, το γιαούρτι και το γάλα. Απέφυγε το επεξεργασμένο κρέας, όπως το μπέικον, και προτίμησε τα άπαχα κομμάτια.

5.Τσιπς, πίτσα και άλλο πρόχειρο φαγητό

Το πρόχειρο φαγητό θα «σαπίσει» τον εγκέφαλο των παιδιών; Μια βρετανική μελέτη του 2011 σε σχεδόν 4.000 παιδιά διαπίστωσε ότι εκείνα που έτρωγαν κυρίως πρόχειρο φαγητό (πολλά επεξεργασμένα και fast food) στην ηλικία των τριών ετών είχαν μια μικρή πτώση του δείκτη νοημοσύνης πέντε χρόνια αργότερα σε σύγκριση με τα παιδιά που έτρωγαν πιο υγιεινή διατροφή. Και η σύνδεση παρέμεινε αφού οι ερευνητές έλαβαν υπόψη τους τις μεταβλητές που προκαλούσαν σύγχυση, όπως η κοινωνικοοικονομική κατάσταση και η εκπαίδευση των γονέων. Οι πρώιμες διατροφικές επιλογές φάνηκε να επηρεάζουν ιδιαίτερα τις λεκτικές ικανότητες των παιδιών, σύμφωνα με το Time. Η μελέτη υποδηλώνει ότι οι έξυπνες διατροφικές επιλογές μπορεί να είναι ιδιαίτερα κρίσιμες κατά τα πρώτα χρόνια της ταχείας ανάπτυξης του εγκεφάλου. Μπορεί να είναι δύσκολο να πείσεις τους μικρούς σου να τρώνε υγιεινά τρόφιμα, αλλά να θυμάσαι ότι τα παιδιά χρειάζονται επανειλημμένη έκθεση (μερικές φορές δώδεκα ή περισσότερες φορές) για να τους «αρέσει» ένα νέο τρόφιμο.

6. Αλάτι

Γνώριζες ήδη ότι το νάτριο μπορεί να προκαλέσει χάος στο αγγειακό σύστημα, αλλά αυτή είναι μόνο η αρχή των κινδύνων που σχετίζονται με το αλάτι. Μια μελέτη του 2012 διαπίστωσε ότι οι ηλικιωμένοι Καναδοί που κατανάλωναν υψηλά επίπεδα νατρίου και δεν γυμνάζονταν είχαν ταχύτερη γνωστική έκπτωση από τους ομολόγους τους με χαμηλή περιεκτικότητα σε αλάτι, οι οποίοι μάλιστα βελτιώθηκαν με την πάροδο του χρόνου. Και μπορεί να μην σχετίζεται μόνο με τη ροή του αίματος. Οι ερευνητές του Weill Cornell Medicine τάισαν ποντίκια με οκτώ έως δέκα φορές περισσότερο νάτριο από ό,τι τρωκτικά τρώνε συνήθως, το οποίο ήταν «συγκρίσιμο με το υψηλό άκρο του φάσματος της ανθρώπινης κατανάλωσης αλατιού». Ακόμη και όταν το αλάτι δεν επηρέαζε την αρτηριακή τους πίεση, τα ποντίκια που έτρωγαν το περισσότερο αλάτι έχασαν την ικανότητά τους να βρίσκουν το δρόμο τους μέσα σε έναν λαβύρινθο και τελικά σταμάτησαν να ανταποκρίνονται κανονικά, σύμφωνα με τα αποτελέσματα στο Nature Neuroscience. Για να διατηρήσεις τον εγκέφαλο και το σώμα υγιή, η USAD λέει ότι θα πρέπει να επιμείνετε σε λιγότερο από 2.300 χιλιοστόγραμμα αλατιού την ημέρα.

7.Αλκοόλ

Ακόμη και η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να βλάψει τον εγκέφαλό σας. Μια 30ετής μελέτη του BMJ διαπίστωσε ότι οι ενήλικες που έπιναν 14 έως 21 μονάδες αλκοόλ (περίπου επτά έως δέκα μερίδες, ανάλογα με το μέγεθος και τη δύναμη του ποτού) είχαν περισσότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν έκπτωση στον ιππόκαμπο -το τμήμα του εγκεφάλου που σχετίζεται με τη μακροπρόθεσμη μνήμη- σε σχέση με εκείνους που έπιναν λιγότερο. Οι βαρείς πότες διέτρεχαν ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο. Η μελέτη έδειξε μόνο μια σύνδεση και δεν απέδειξε ότι η κατανάλωση αλκοόλ προκάλεσε τη γνωστική παρακμή- εν τω μεταξύ, άλλες μελέτες έχουν συνδέσει τη μέτρια κατανάλωση αλκοόλ με οφέλη για την υγεία, όπως ο χαμηλότερος κίνδυνος καρδιακών παθήσεων. Το συμπέρασμα είναι ότι: ζυγίστε τους κινδύνους πριν πιείτε.

Διάβασε επίσης:

«Μπαμπά σου συρρίκνωσα τον εγκέφαλο»: Κι όμως αυτό συμβαίνει όταν ένας άντρας γίνεται πατέρας

Όταν ένας άνδρας γίνεται πατέρας υφίσταται κάτι σαν μια ασταμάτητη μετάβαση και όχι μόνο στην οπτική που βλέπει τα πράγματα. Πρώτον, τα επίπεδα τεστοστερόνης πέφτουν, η παραγωγή θρεπτικών ορμονών όπως η προλακτίνη και η ωκυτοκίνη αυξάνεται, και ως προϊόν αυτού οι περισσότεροι νέοι μπαμπάδες παίρνουν βάρος. Αλλά συνήθως οι αλλαγές που συμβαίνουν στον εγκέφαλο οι οποίες αντικατοπτρίζουν μια αλλαγή στην εστίαση, τη μνήμη και τα συναισθήματα, παραβλέπονται.

Σύμφωνα με το fatherly.com, μια νέα μελέτη επιβεβαιώνει ότι δεν είναι όλα στο μυαλό ενός άνδρα. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cerebral Cortex, αποκαλύπτει ότι ο εγκέφαλος ενός άνδρα υφίσταται μια ελαφρά συρρίκνωση όταν έρχεται το νεογέννητο του, συμπληρώνοντας μια παρόμοια έρευνα που δείχνει ότι και οι γυναίκες υφίστανται εγκεφαλικές αλλαγές κατά τη διάρκεια της μητρότητας.