Λαχταράς αλμυρά φαγητά; Μπορεί να είναι σημάδι μιας σοβαρής νόσου

Πριν από μερικούς μήνες, ένα 15χρονο κορίτσι από το Τορόντο πρόσφατα βρέθηκε στο νοσοκομείο, με μυστηριώδη συμπτώματα που ανησύχησαν τους γιατρούς και την οικογένειά της. Κόπωση, αφυδάτωση και μια ακατάσχετη λαχτάρα για αλμυρές τροφές, ήταν μόνο μερικά από αυτά.

Μετά από μια σειρά εξετάσεων, η έφηβη διαγνώστηκε με τη σπάνια και επικίνδυνη νόσο Άντισον (Addison’s disease), μια πάθηση που επηρεάζει τα επινεφρίδια και προκαλεί σοβαρές ανισορροπίες στις ορμόνες του σώματος. Η επινεφριδική ανεπάρκεια, όπως ονομάζεται, είναι μια διαταραχή που μπορεί να αποβεί μοιραία αν δεν αντιμετωπιστεί άμεσα και σωστά. Ωστόσο, με τη σωστή θεραπεία, η οποία συνήθως πρέπει να ακολουθείται για όλη τη ζωή, οι περισσότεροι ασθενείς ζουν φυσιολογικά και μακροχρόνια.

Αυτή η διαταραγμένη λειτουργία των επινεφριδίων επηρεάζει την ισορροπία ορμονών, ιδιαίτερα κορτιζόλης, νατρίου και καλίου. Αυτά τα δύο τελευταία είναι καθοριστικά για την πίεση του αίματος, τη λειτουργία των μυών και των νεφρών, καθώς και την υγεία των κυττάρων.

Το πιο χαρακτηριστικό σύμπτωμα για όσους πάσχουν από νόσο Άντισον είναι η έντονη λαχτάρα για αλμυρές τροφές, καθώς το 80% των ασθενών χάνουν μεγάλες ποσότητες νατρίου μέσω των ούρων και προσπαθούν να το αναπληρώσουν με φαγητό πλούσιο σε αλάτι. Παράλληλα, οι ασθενείς συχνά νιώθουν μια ακόρεστη δίψα λόγω απορρύθμισης των επιπέδων νερού στο σώμα.

Τα βασικά συμπτώματα της νόσου Άντισον περιλαμβάνουν:

• Ναυτία
• Πόνο στο στομάχι
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους
• Υπερμελάγχρωση (σκουρόχρωμα σημάδια στο δέρμα ή κάτω από τη γλώσσα)
• Ακόρεστη δίψα
• Λαχτάρα για αλμυρές τροφές
• Χαμηλή πίεση του αίματος
• Πόνοι στους μύες
• Ζαλάδες

Ενώ σε περιοχές του αναπτυσσόμενου κόσμου η φυματίωση είναι ένας από τους κύριους παράγοντες για την επινεφριδική ανεπάρκεια, στις ανεπτυγμένες χώρες, το 80-90% των περιπτώσεων οφείλονται σε αυτοάνοσες παθήσεις. Επιπλέον, τα τελευταία χρόνια, η νόσος Άντισον έχει εκδηλωθεί σε κάποιες περιπτώσεις μετά από μόλυνση από κορονοϊό, εγκυμοσύνη, χημειοθεραπεία ή μεγάλες χειρουργικές επεμβάσεις.