Σαφράν: Ένα πολύτιμο μπαχαρικό για την υγεία που βελτιώνει τη διάθεση και έχει αφροδισιακά αποτελέσματα

Ο λεγόμενος «κόκκινος χρυσός», το σαφράν, είναι ο ακρογωνιαίος λίθος των κουζινών σε χώρες όπως το Ιράν, Ινδία και το Μαρόκο, είναι κάτι πολύ περισσότερο από ένα απλό βελτιωτικό γεύσης και είναι αναπόσπαστο μέρος της θεραπευτικής παράδοσης της ιατρικής της Αγιουρβέδα. Το βρίσκουμε σε ίνες είτε σε σκόνη.

Είναι το πιο ακριβό μπαχαρικό στον κόσμο (ένα γραμμάριο ποιοτικού σαφράν μπορεί να κοστίζει από 20 έως 60 ευρώ) και παράλληλα είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, βιταμίνες και απαραίτητα μέταλλα, ενώ θεωρείται πανάκεια για πολλές παθήσεις. Επιπλέον, μας προστατεύει από διάφορες παθολογίες, μας βοηθά με καλή διάθεση, δρα ως αφροδισιακό και υποστηρίζει ακόμη και την απώλεια βάρους.

Τι είναι το σαφράν και πόσο κοστίζει το κιλό;

Σύμφωνα με τη Vogue, το σαφράν (γνωστός και ως κρόκος Κοζάνης) λαμβάνεται από τα κόκκινα στίγματα του μωβ άνθους του Crocus sativus, ενός φυτού της οικογένειας Iridaceae. Η συγκομιδή του, μια λεπτή και επίπονη λειτουργία, γίνεται με το χέρι και αυτό οδηγεί στο υψηλό κόστος του προϊόντος. Στη συνέχεια, τα ύπερα στεγνώνουν και φρυγανίζονται, μια μακρά, πολύπλοκη και επικίνδυνη διαδικασία, κατά την οποία μπορεί να σαπίσουν ή ακόμα και να καούν. Με καταγωγή από τη Μικρά Ασία, ο κρόκος έχει τις ρίζες του στην αρχαιότητα: αναφέρεται σε αιγυπτιακούς παπύρους, στην Παλαιά Διαθήκη, στην Ιλιάδα του Ομήρου και στις Μεταμορφώσεις του Οβιδίου. Εισήχθη από τους Άραβες στην Ευρώπη και ακριβώς στην Ισπανία, αυτή η λιχουδιά σήμερα καλλιεργείται κυρίως στο Ιράν, που παράγει το 90% του κρόκου στην αγορά, αλλά και στην Ελλάδα, την Ισπανία, το Μαρόκο και την Ιταλία, ιδιαίτερα στη Σαρδηνία, την Τοσκάνη και το Αμπρούτσο. Ένα κιλό αγνού κρόκου, που λαμβάνεται από περίπου 180.000 άνθη (κάθε λουλούδι έχει 3 στίγματα), μπορεί να κοστίσει έως και 25.000 ευρώ (και το πιο ποιοτικό σαφράν μπορεί να φτάσει τα 60.000 ευρώ).

Διάβασε επίσης: Το μυρωδάτο μεσογειακό βότανο με τις αντιοξειδωτικές ιδιότητες και την αντιμικροβιακή δράση

Tα οφέλη του σαφράν

Είναι πλούσιο σε πολύτιμα αντιοξειδωτικά, όπως η κροκίνη που της δίνει το τυπικό κόκκινο χρώμα, κροκετίνη, ζαφφανάλη και καεμφερόλη, που καταπολεμούν το οξειδωτικό στρες.
Η κροκίνη του σαφράν, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο PubMed, θα μπορούσε να βελτιώσει τη διάθεση, να καταπολεμήσει το άγχος και την κατάθλιψη και να αποτρέψει νευρολογικές διαταραχές όπως το Αλτσχάιμερ και η νόσος του Πάρκινσον. Δεν είναι τυχαίο που το σαφράν αποκαλείται «το ηλιακό μπαχαρικό».
Μπορεί να θεραπεύσει τη φλεγμονή του εντέρου.
Μπορεί να ανακουφίσει τα συμπτώματα του PMS, όπως πονοκεφάλους.
Μπορεί να έχει αφροδισιακά αποτελέσματα.
Μπορεί να μειώσει το επίπεδο της κακής LDL χοληστερόλης και των τριγλυκεριδίων.
Μπορεί να μειώσει την υψηλή αρτηριακή πίεση, προλαμβάνοντας καρδιαγγειακά νοσήματα.
Μπορεί να μειώσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
Είναι ευεργετικό για την υγεία των ματιών.

Όμως αντενδείκνυται η λήψη υψηλών δόσεων σαφράν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Και όπως φαίνεται μπορεί να βοηθήσει στηνμ απώλεια κιλών. Σύμφωνα με ορισμένες μελέτες, μπορεί να μειώσει τόσο την όρεξη, όσο και τον δείκτη μάζας σώματος. Μια μελέτη του 2023 που δημοσιεύθηκε από το PubMed διαπίστωσε ότι η λήψη 60 χιλιοστόγραμμα σαφράν καθημερινά, για 3 μήνες, οδήγησε σε μείωση του σωματικού βάρους και μείωση της περιφέρειας της μέσης.

Διάβασε επίσης: Η τροφή που σύμφωνα με τους ειδικούς είναι τόσο αποτελεσματική όσο η λήψη αντικαταθλιπτικών