Τα μικροπλαστικά δεν υπάρχουν μόνο στους ωκεανούς-Μάθε που «κρύβονται» εκατομμύρια από αυτά στο σπίτι σου

Τα μικροπλαστικά είναι μικροσκοπικά σωματίδια πλαστικού, συνήθως μικρότερα από 5 χιλιοστά, που προκύπτουν είτε από την αποσύνθεση μεγαλύτερων πλαστικών ειδών είτε από προϊόντα που κατασκευάζονται απευθείας σε αυτό το μέγεθος, όπως για παράδειγμα τα μικροσφαιρίδια σε καλλυντικά. Αυτά τα σωματίδια είναι πλέον διάσπαρτα σε όλο τον πλανήτη, από τις πιο απομακρυσμένες θάλασσες μέχρι τα πιο βαθιά ωκεάνια βάθη, προκαλώντας σοβαρή περιβαλλοντική ανησυχία. Εξαιτίας του μικρού τους μεγέθους, τα μικροπλαστικά είναι ιδιαίτερα δύσκολο να συλλεχθούν και να απομακρυνθούν από το περιβάλλον.

Η παρουσία των μικροπλαστικών στο περιβάλλον έχει σοβαρές επιπτώσεις στα θαλάσσια οικοσυστήματα, καθώς και στην ανθρώπινη υγεία. Οι άνθρωποι εισπνέουν περίπου 22.000.000 μικροπλαστικά και νανοπλαστικά ετησίως, και αυτό συμβαίνει επειδή βρίσκονται στην τροφή, το νερό και τον αέρα μας. Ως αποτέλεσμα, έχει ανιχνευθεί μικροπλαστικό στο αίμα και στους πνεύμονές μας. Αυτά τα μικροσκοπικά πλαστικά σωματίδια μπορεί να είναι αναπόφευκτα, αλλά με απλές λύσεις, μπορούμε να μειώσουμε την ποσότητα μικροπλαστικού που συναντάμε στο σπίτι μας. Μάθε σε ποια σημεία «κρύβονται» εκατομμύρια μικροπλαστικών στο σπίτι σου.

1. Μικροπλαστικά στην κουζίνα

Ας πούμε πως θέλεις να μαγειρέψεις πατάτες, το απλό άνοιγμα που κάνεις για να τις βγάλεις από την πλαστική σακούλα απελευθερώνει μικροπλαστικά, σύμφωνα με μια εργασία του 2020 που δημοσιεύτηκε στο Scientific Reports. Στη συνέχεια μπορεί να θέλεις να τις κόψεις πάνω σε μια πλαστική επιφάνεια κοπής όπου μια τέτοια σανίδα παράγει δεκάδες εκατομμύρια μικροσωματίδια κάθε χρόνο. Όταν αυτά τα σωματίδια κόβονται σε πλαστικές σανίδες, ακολουθεί μικροπλαστικό.

«Θα πρέπει να στραφούμε σε ξύλινες σανίδες κοπής», λέει ο Himani Yadav, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και διδακτορικός ερευνητής στο North Dakota State University στο National Geographic. «Αν καθαρίσετε την ξύλινη σανίδα κοπής και την απολυμάνετε σωστά, μπορεί να διατηρηθεί γιαπολλά χρόνια». Το άλλο που πρέπει να γνωρίζεις είναι πως αν τις μαγειρέψεις σε ένα αντικολλητικό τηγάνιή κατσαρόλα που είναι επικαλυμμένα με τεφλόν, μπορούν να προσθέσουν 2,3 εκατομμύρια μικροπλαστικά και νανοπλαστικά στο φαγητό σου. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι καταναλώνουμε άθελά μας το βάρος μιας πιστωτικής κάρτας σε πλαστικό κάθε εβδομάδα.

Για να μειώσεις το πλαστικό στο φαγητό σου, έχε μαζί σου επαναχρησιμοποιούμενες σακούλες για να αποφύγεις την αγορά τροφίμων που διατίθενται σε πλαστική συσκευασία. Όταν ζεσταίνεις το φαγητό, χρησιμοποίησε ανοξείδωτο χάλυβα ή χυτοσίδηρο αντί για αντικολλητικά τηγάνια. Ένας άλλος τρόπος για να περιορίσεις την έκθεσή σου είναι να φιλτράρεις το νερό της βρύσης σου — μια ανάλυση του 2019 αποκάλυψε ότι οι πλαστικές ίνες βρίσκονται σχεδόν στο 95% των δειγμάτων νερού βρύσης στις ΗΠΑ. Ένας άλλος τρόπος είναι να επιλέξεις φιλικές προς το περιβάλλον επιλογές κατά τον καθαρισμό, καθώς τα σφουγγάρια, τα πανιά πιάτων από μικροΐνες και οι βούρτσες κουζίνας είναι πηγές που απορρίπτουν μικροπλαστικά.

2. Μικροπλαστικά στο μπάνιο

Ο νόμος περί υδάτων χωρίς μικροσφαιρίδια του 2015 απαγόρευσε στις εταιρείες καλλυντικών για το ντους να περιέχουν πλαστικό, αλλά δεν τις ανάγκασε να το αποκλείσουν εντελώς. Το 90% όλων των καλλυντικών προϊόντων περιέχουν μικροπλαστικό, που προστίθεται για ιξώδες, χρώμα και λάμψη. Όταν αυτά τα προϊόντα ξεπλένονται με το ντους, περίπου 100.000 πλαστικά σωματίδια πλημμυρίζουν το αποχετευτικό σύστημα, αποφεύγοντας τα φίλτρα των εγκαταστάσεων λυμάτων και ρυπαίνουν τις υδάτινες οδούς. Τα προϊόντα ντους δεν είναι η μόνη πηγή πλαστικού στο μπάνιο.

Διάβασε επίσης: SOS: 6 έχουμε χρόνια για να να μειώσουμε δραματικά τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου

Η βιομηχανία αποσμητικού είναι υπεύθυνη για πάνω από 6803.89 τόνους πλαστικών απορριμμάτων ετησίως. Τα μαντηλάκια προσώπου και μωρών που είναι μερικώς κατασκευασμένα από πλαστικό μπορεί να χρειαστούν πάνω από έναν αιώνα για να διασπαστούν και περισσότερα από δύο δισεκατομμύρια ξυραφάκια μιας χρήσης φτάνουν στις χωματερές κάθε χρόνο. Μπορείς να μειώσεις την κατανάλωση πλαστικού επιλέγοντας απλώς εναλλακτικές λύσεις που μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν ή αγοράζοντας προϊόντα σε συσκευασίες χαμηλών απορριμμάτων, όπως μπάρες σαμπουάν, ανταλλακτικά πλυσίματος σώματος ή φυσικά αποσμητικά χωρίς πλαστικά. Χρησιμοποίησε επιθέματα βαμβακιού που πλένονται αντί για δίσκους μιας χρήσης, ξυράφι ασφαλείας αντί για μίας χρήσης και οδοντόβουρτσα από μπαμπού.

3. Πλυντήριο ρούχων—πηγή πλαστικών ινών

Πολλά ρούχα είναι γεμάτα με πλαστικές μικροΐνες, τις οποίες τα πλυντήρια και τα στεγνωτήρια μπορούν να απελευθερώσουν μετά από επαναλαμβανόμενους καθαρισμούς. Περίπου 2,2 εκατομμύρια τόνοι μικροϊνών εισέρχονται στους ωκεανούς κάθε χρόνο. Η Corinna Williams of Celsious, μια βιώσιμη υπηρεσία πλυντηρίου στη Νέα Υόρκη, συνιστά τη διαλογή των συνθετικών υλικών όπως πολυεστέρας, νάιλον και ακρυλικό από τα φυσικά υφάσματα όπως βαμβάκι, λινάρι και κάνναβη. «Είναι καλύτερο να τα πλένετε σε ξεχωριστά φορτία για να μειώσετε την αποβολή μικροϊνών. Η σκόνη ρούχων μπορεί να είναι λειαντική, επομένως όταν πρόκειται για το πλύσιμο συνθετικών υλικών, συνήθως συνιστούμε τη χρήση υγρού απορρυπαντικού χωρίς άρωμα. Όταν πλένετε ρούχα, πλένετε τα πλήρη φορτία με κρύο νερό σε μικρότερους κύκλους. Οι ευαίσθητες ρυθμίσεις πρέπει να αποφεύγονται επειδή καταναλώνουν περισσότερο νερό από άλλες ρυθμίσεις. Μεταξύ των πλύσεων, συνιστούμε να αερίζετε τα ρούχα έξω, να σιδερώνετε με ατμοσίδερο ενδυμάτων ή να ψεκάζετε με σπρέι λευκών ειδών DIY», προσθέτει η Williams.

Μπορεί επίσης να προσθέσεις μπάλες πλυντηρίου ρούχων και εξωτερικά φίλτρα για να μειώσεις την απόρριψη μικροϊνών. Η Cora Ball, η πρώτη μπάλα πλυντηρίου που πιάνει μικροΐνες, επινοήθηκε από την εξερευνήτρια του National Geographic Rachael Zoe Miller για να βοηθήσει στην προστασία των ωκεανών μας από αυτού του είδους τα συντρίμμια. Και τέλος, μπορείς απλά να πλένεις τα ρούχα σου λιγότερο συχνά και να τα κρεμάς έξω για να στεγνώσουν αντί να χρησιμοποείς στεγνωτήριο.

Τελικά, οι κατασκευαστές πλαστικών και οι εταιρείες που πωλούν τα προϊόντα τους ευθύνονται για τον μεγάλο όγκο πλαστικών απορριμμάτων στο περιβάλλον μας και η σημαντική μείωση αυτού του πλαστικού—και των μικροπλαστικών που το συνοδεύουν— θα απαιτήσει τολμηρή νομοθεσία, όπως παγκόσμιες συνθήκες και πολιτειακούς νόμους. Αλλά οι μεμονωμένοι καταναλωτές μπορούμε ακόμα να κάνουμε τη διαφορά. «Είναι καιρός να είμαστε υπόλογοι για το πλαστικό για το οποίο πιστεύουμε ότι δεν είμαστε υπεύθυνοι», λέει ο Yadav.

Διάβασε επίσης: Από τη βρύση ή από πλαστικό μπουκάλι; Ο ένοχος που σε αρρωσταίνει βρίσκεται στο νερό που πίνεις

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ