Τι κάνει ο έρωτας στον εγκέφαλό σου

Μπορεί να ξέρεις πώς είναι ο έρωτας: ένα φτερούγισμα στο στήθος, το στέγνωμα στο στόμα, μια ζάλη στο κεφάλι! Πιθανότατα όμως δεν ξέρεις τι πραγματικά συμβαίνει μέσα στο σώμα σου όταν ερωτεύεσαι. Πρόσφατη πρώτη στο είδος της έρευνα, από μια ομάδα από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας (ANU), το Πανεπιστήμιο της Καμπέρα και το Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας (UniSA), ρίχνει μια επιστημονική ματιά στο ρομαντισμό και διερευνά τον τρόπο με τον οποίο η αγάπη επηρεάζει ο εγκέφαλος.

«Γνωρίζουμε πραγματικά πολύ λίγα για την εξέλιξη της ρομαντικής αγάπης», δηλώνει ο Adam Bode, υποψήφιος διδάκτορας και επικεφαλής ερευνητής από το ANU. Προσθέτει σε ένα δελτίο τύπου , «Ως αποτέλεσμα, κάθε εύρημα που μας λέει για την εξέλιξη της ρομαντικής αγάπης είναι ένα σημαντικό κομμάτι του παζλ που μόλις ξεκίνησε».

Τα ευρήματα του Bode και της ομάδας του, που δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Behavioral Sciences τον Νοέμβριο του 2023, αντιπροσωπεύουν ένα σημαντικό άλμα προς τα εμπρός στην κατανόηση της μηχανικής του ερωτευμένου εγκεφάλου, παρέχοντας σαφήνεια στις περίεργες συμπεριφορές που εμφανίζονται όταν ερωτευόμαστε βαθιά.

Ο ερωτευμένος εγκέφαλος

Η έρευνα επικεντρώθηκε στο σύστημα ενεργοποίησης συμπεριφοράς (BAS) στον ανθρώπινο εγκέφαλο, ένα σύστημα που είναι γνωστό ότι επηρεάζει διάφορα κίνητρα. (Σκέψου αυτό το σύστημα ως αυτό που σας ωθεί να επιδιώξεις ανταμοιβές και πράγματα που επιθυμείς). Η ομάδα είχε στόχο να κατανοήσει τη σύνδεσή του με τη ρομαντική αγάπη — και βρήκαν έναν αξιόπιστο τρόπο να το μετρήσουν. Εξέτασαν 1.556 νεαρούς ενήλικες που ένιωθαν ερωτευμένοι, διερευνώντας τις συναισθηματικές αντιδράσεις, τις συμπεριφορές τους και την προτεραιότητα των συντρόφων τους πάνω από όλα.

Αυτό που αποκάλυψε η έρευνα είναι συναρπαστικό. Ο Phil Kavanagh, PhD, ακαδημαϊκός του Πανεπιστημίου της Καμπέρα και αναπληρωτής καθηγητής UniSA, εξηγεί την επιστήμη πίσω από αυτό που βρήκαν: «Γνωρίζουμε τον ρόλο που παίζει η ωκυτοκίνη στη ρομαντική αγάπη επειδή έχουμε τα κύματα της να κυκλοφορούν σε όλο το νευρικό μας σύστημα και την κυκλοφορία του αίματος όταν αλληλεπιδρούν με αγαπημένα πρόσωπα». Και συνεχίζει, «Ο τρόπος με τον οποίο τα αγαπημένα μας πρόσωπα παίρνουν ιδιαίτερη σημασία, ωστόσο, οφείλεται στον συνδυασμό ωκυτοκίνης με ντοπαμίνη, μια χημική ουσία που απελευθερώνει ο εγκέφαλός μας κατά τη διάρκεια του ρομαντικού έρωτα». Στην ουσία, η αγάπη ενεργοποιεί εγκεφαλικές οδούς όπως το BAS που σχετίζεται με ένα άτομο που βιώνει θετικά συναισθήματα.

Διάβασε επίσης: 6 αλάνθαστοι τρόποι για να σε ερωτεύεται ξανά και ξανά που θα τρομάξεις αν δεις πόσο λειτουργούν

Το μέλλον της έρευνας για την αγάπη

Η εμπειρία της ρομαντικής αγάπης είναι βαθιά ριζωμένη στους μηχανισμούς του εγκεφάλου που έχουν εξελιχθεί εδώ και χιλιετίες. Ο εγκέφαλός μας έχει επαναπροσδιορίσει το αρχαίο BAS για να εντείνει την εστίαση και την εγρήγορσή μας προς τους ρομαντικούς μας συντρόφους , σηματοδοτώντας μια σημαντική εξελικτική πρόοδο στην ανάπτυξη της αγάπης.